Jedrska elektrarna se ne konča pri reaktorju. Toploto, ki se ne pretvori v električno energijo, mora sistem zanesljivo odvesti v okolje. Kaj se zgodi, ko so voda, zrak in drugi pogoji hladnega ponora vse manj ugodni in kaj to pomeni za projektiranje jedrskih elektrarn prihodnosti?
Ko vročina omeji delovanje jedrske elektrarne, razlog praviloma ni pregrevanje reaktorja, temveč količina toplote, ki jo je ob nizkem pretoku in visoki temperaturi reke dovoljeno oddati okolju. Skozi energijsko bilanco, kondenzator in termohidravliko članek pojasnjuje razliko med omejitvijo proizvodnje in izgubo varnostnega hlajenja.
